Ensaladas. Muchas ensaladas. (1ª Entrega)

La ensalada hizo su aparición en el siglo XV, en Milán Italia (Nos pusimos históricos). Era una mezcla de verduras muy líquida y muy salada, aderezada con mermelada, mostaza y limón; presentada en copas individuales bellamente decorada con mazapán y conocida con el nombre de "zelade". Para hacer corto el cuento, concluimos que la mezcla de vegetales crudos, sazonados con vinagre y aceite, es el origen de las ensaladas que podemos disfrutar hoy.

Hasta hace unos años, las ensaladas eran consideradas un acompañante de las carnes y su función principal era adornar los paltos fuertes, pero esto ha ido cambiando gracias a los grandes beneficios digestivos, recientemente descubiertos, así como al gran aporte vitamínico que brindan. En la actualidad encontramos una gran variedad de ensaladas, desde las más exóticas hasta las más clásicas e internacionales. Hoy no vemos sólo la tradicional ensalada de tomate y lechuga (gracias a Dios), sino que ahora están nutridas de diferentes sabores y colores que hacen que la ensalada se haya convertido ya, en una entrada interesante y, en algunos casos, en un plato fuerte. Vamos pues con algunas recetas interesantes de ensaladas. Espero que las prueben y me cuenten. Un abrazo.

Ensalada de trigo y Hierbas

El trigo aporta una textura interesante a esta nutritiva ensalada, aunque puede ser un poco difícil de conseguir. Recomiendo el Trigo americano Premium. Que puede llegar a costar unos $7.000 (pesos colombianos); un gasto importante, pero ya le daremos otros usos. Es una receta con típico sabor hindú.

Ingredientes		Preparación
Ensalada: 1 tz de Trigo 6 cebollitas blancas (de frasco) 4 tomates pelados ¾ tz de hojas de perejil picado ½ tz de yerbabuena o menta picada Vinagreta: 1 ½ limón en jugo 3 cdas de aceite de oliva Sal y pimienta recién molida		Ensalada: Coloca el trigo en una taza o bol grande y cúbrelo con agua (al hidratarse, crecerá) y déjalo reposar unos 25 minutos. Cuela y apriétalo con las manos (∆Truco: No deseches esta agua; es muy saludable y puede suavizar el sabor de muchas sopas, especialmente las de pescados). Pon el trigo en la ensaladera. Pica el tomate y las cebollas. Viértelos en la ensaladera, junto con el perejil y la menta. Vinagreta: Bate vigorosamente el jugo de limón con el aceite y añade la sal y la pimienta. Vierte sobre la ensalada, tapa con film adherente y llévalo a la nevera por unos 30 minutos. Presentación: Pon unas hojas de lechuga fresca y vierte un poco de ensalada sobre el plato. Para decorar puedes usar una ramita de menta o yerbabuena.
Tipo de menú:	Entrada
Porciones:	4
Estilo:	Cocina Hindú
Métodos de cocción:	NA
Dificultad:	Ninguna
Costo por plato:	$3.670

Fin de la Receta. ¡Provecho!

Ensalada Romana

Influencia italiana. Los camarones pueden ser reemplazados por tofú, pero es importante que éste sea muy firme y no se desbarate.

Ingredientes		Preparación
Ensalada: 2 tomates pelados 100 gr de champiñones frescos 100 gr de espinacas frescas 100 gr de lechuga crespa o rizada 100 gr de camarones Vinagreta: 1 cebolla 1/8 de litro de vino blanco Zumo de 2 limones 2 cdas de aceite de oliva Sal y pimienta recién molida 1 manojo de cebollín 1 manojo de perejil		Ensalada: Limpia los tomates, retira las semillas y córtalos en dados (1). Limpia los champiñones y córtalos (∆Truco: Realiza estos cortes al través; de esta forma se reducen menos). Lava las espinacas y la lechuga, escurriéndolas y separando las hojas. Saltea durante dos minutos (no más tiempo, pues se endurecen) los camarones e incorpóralos junto con el resto de ingredientes en un bol grande. Vinagreta: Mezcla el vino con el limón y la cebolla bien picada, añade la sal y la pimienta y vierte sobre la ensalada, Presentación: Sirve esta ensalada en copas de cristal, adornadas con unas hebras de cebollín y el perejil finamente picado.
Tipo de menú:	Entrada
Porciones:	4
Estilo:	Cocina Italiana
Métodos de cocción:	NA
Dificultad:	Ninguna
Costo por plato:	$4.125

Fin de la Receta. ¡Provecho!

Ensalada Veraniega con rábanos

El sabor particular de esta ensalada lo da el huevo y la mostaza. Una opción vegetariana de alto contenido vitamínico. Los rábanos aportan un interesante sabor picante, por lo que el número de rábanos debe cuidarse. Por supuesto puede usarse cualquier tipo de mostaza, pero lo mejor es usar una de buena calidad, como la mostaza Dijon.

Ingredientes		Preparación
Ensalada: 300 gr de lechugas variadas 1 manojo de rábanos 1 pepino mediano 1 pimentón amarillo 2 huevos duros Vinagreta: 1 cda de vinagre blanco 1 cdta de mostaza 3 cdas de aceite de oliva Sal y pimienta recién molida		Ensalada: Separa las hojas de lechuga y lávalas con abundante agua fría. Escúrrelas y córtalas en trozos de tamaño medio, como para comer. Lava y corta los rábanos en rodajas, lava el pepino y córtalo en rodajas finas (∆Truco: Las semillas del pepino suelen aportar un sabor amargo y a algunas personas no les caen bien, así que úsalo con discreción; yo casi nunca pelo los pepinos, pero si no es tu costumbre déjales solo un poco de la piel. Es muy nutritiva). Corta el pimentón por la mitad a lo largo, sácale las semillas, lávalo y córtalo en tiras finas. Pela los huevos y córtalos en octavos. Mezcla todo en un bol y reserva los huevos para el armado. Vinagreta: Mezcla el vinagre con la mostaza, la sal y la pimienta vigorosamente (∆Truco: Puedes usar una batidora eléctrica de varillas, pero siempre he preferido los antiguos batidores manuales, e incluso se puede hacer un buen trabajo con tenedor). Incorpora a esta mezcla el aceite de oliva, mientras sigues batiendo. Prueba y rectifica la sazón. Presentación: Mezcla bien la lechuga, el pimentón, los rábanos y el pepino con la vinagreta. Distribuye en platos de presentación y adorna con los trozos de huevo duro. (∆Truco: Es muy importante que no sobre cocines el huevo, porque se formará esa capa de color azul verdoso en la parte superior de la yema, lo que no se ve bien en la presentación)
Tipo de menú:	Entrada
Porciones:	4
Estilo:	Cocina de autor
Métodos de cocción:	NA
Dificultad:	Ninguna
Costo por plato:	$4.125

Fin de la Receta. ¡Provecho!

Notas:

(1) Recordemos. Los cortes en dados se denomina Brounoise (se pronuncia Brunua). Cuando realizamos este corte específicamente con tomate, el cual hemos blanqueado (ver Antipasti. 1ª entrega), pelado y retirado la semilla, tenemos un tipo de corte llamado concassé.